为什么国家会衰落？_ Tujiu

　　上官晓舟评论：
　　看看英国和美国崛起的历史，就可以知道，任何国家都是先国富而后民富。藏富于民，是国家富裕以后的第二步，就是现在政府在2020年要做到的全面实现小康社会建设目标
　　为什么国家会衰落？
　　美国麻省理工学院经济学教授达荣?阿斯莫格(Daron Acemoglu)与哈佛大学政治经济学教授詹姆斯?罗宾森(James A. Robinson) 合著的书《权力、繁荣与贫穷的根源：为什么国家会失败？》本书论述了到底是什么创造了社会的繁荣与贫穷。“体制、体制、体制，”本书的第十三章以这样的题目再次强调他们的论点。贯穿本书的主要论点是一个社会的体制决定这个社会的命运。成功的、繁荣的国家和社会有良好的经济和政治体制，用这两位学者的术语来描述，这种体制是“包容性体制”（inclusive institutions）；而历史上那些将失败或已失败的国家，无一不是因为体制恶劣，恶劣的体制是一种攫取性体制 (extractive institutions)，这种攫取性以榨干多数人的利益而为极少数人服务为目的。
　　
　　体制包括经济体制和政治体制。包容性的经济体制的主要特点是：保障私有财产（私有制）、创造公平竞争环境（保证个人创业积极性与法制）、鼓励投资和科技创新。包容性政治体制的主要特点是：政治权力分布广泛同时受到限制、有相对集中的政治权力确保国家基本设施教育医疗等的建设等等。作者认为，两个体制之间的关系是互为保障的，仅仅有经济包容性体制，没有政治包容性体制，经济发展没有持续性，经济的发展必定会停滞以致失败；政治包容性体制为包容性经济体制开路，并促使其进一步发展，一个国家的政治体制最终决定这个国家是否能走向繁荣和富强。
　　古往今来，作者们用种种例子说明攫取性体制是怎样压制人的创造性、积极性，从而使国家越来越落后；而包容性体制是怎样鼓励人的主动性，法律面前平等而保障人的私有财产权，从而保障了社会的进步、经济的繁荣和人们生活水平的持续提高。“繁荣的马达是包容性的经济体制，这种体制不仅给人们从事自己愿意的、最适合他们才能的职业的自由，也提供给他们公平的场所和机会。那些有好主意的人能开始他们的企业，工人们到让他们的生产力最能发挥的地方去工作，不那么有效率的企业被更有效率的替代。”
　　
　　本书用了一个有趣的例子来说明技术创新与攫取性体制的冲突。1583年一个叫威廉?李的年轻人从剑桥大学毕业后回家乡做牧师。当时的伊丽莎白女王要求每个人都必须戴一顶编织的帽子。威廉看到母亲和姐妹们每天都在编织帽子，想到编织帽子要花很长时间，他就琢磨是否能发明机器来编织帽子。结果，“我开始忽视我在教堂和家庭里的职责，我的机器和创造一个机器的想法吞噬着我的心和头脑。”经过六年的努力，1589年，他终于发明了编织机，他激动地去了伦敦，请求觐见伊丽莎白女王，想把自己的机器给女王看是多么有用，希望女王能给他专利权，防止别人偷盗他的产品。让他没想到的是伊丽莎白女王拒绝给他专利，并对他说，“你的目标很高尚，但是想想你发明的东西会对我的可怜臣民产生什么影响！你发明的机器会使他们失掉工作，让他们成为乞丐。”李搬到法国，希望法国能认可他的产品，还是不成功。回到英国后，他请伊丽莎白的继任詹姆士国王一世给他专利，还是被拒绝了，拒绝的理由是同样的。女王和国王害怕的是机器会使人们失掉传统的工作，会带来政治的不稳定，从而使自己丧失权力。编织机作为技术革新，既有带来巨大生产力的潜力，也有带来“创造性毁灭”的能力。
　　
　　　作者认为，攫取性经济体制压抑创造性毁灭，因为攫取性体制的根本特点就是要保持现有秩序。能否激发“创造性毁灭”是经济体制的好坏的主要标志之一。包容性经济体制鼓励“创造性毁灭”的各种发明。美国的经济体制有巨大的包容性，所以近百年世界上的各种技术和发明大多都是在美国出现的。
　　
　　两位作者不相信“好领导人”之说，他们相信体制的改变极为复杂，不是靠所谓“好领导人”就能完成，比如英国的光荣革命，日本的明治维新，博茨瓦纳推翻英国的殖民统治等都可为证。经济和政治体制是不停发展和变化的，英国和美国的例子说明这两个国家的体制是怎样逐渐演变，从攫取性体制向包容性体制转变的。美国的攫取性经济和政治体制，直到20世纪60年代的民权运动才彻底打破，英国的进步更是历史一步步斗争出来的结果。
　　
　　这本书的宏观视角给读者提供了看世界历史和未来的不同角度。他们讨论的是大问题，而这样的大问题给决策的人、给关心社会和每个国家未来的人提供了不同的视角。这本书让我想到了另一本风靡了欧美知识界的书《枪、细菌和钢铁:人类社会的命运》(Guns, Germs, and Steel：The Fates of Human Societies)，作者是加州洛杉矶大学教授贾德?戴蒙德。那本书讨论的是人类的文明史以及为什么有些文明幸存下来，而有些文明却已经消失了，文明的持续存在并不意味着人们生活水平的提高，我曾经几次在我的课上让学生读这本书作为参考。而《国家为什么会失败》一书，则帮助我们思考国家怎样可以走向繁荣富强的问题。
　　
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